Steeds meer bedrijven richten zich op klanten buiten Nederland. Misschien wil je uitbreiden naar België, Duitsland of zelfs wereldwijd. Dan is een simpele vertaling van je website niet voldoende. Een succesvolle meertalige website vraagt om een goede technische basis, een slimme SEO-strategie en een gebruikerservaring die aansluit op iedere doelgroep.
Door vanaf het begin rekening te houden met internationalisering voorkom je dat je later grote delen van je website opnieuw moet opbouwen. Bovendien vergroot je de kans dat je in verschillende landen goed vindbaar bent in Google én bezoekers overtuigt om contact op te nemen of een aankoop te doen.
In deze gids lees je waar je op moet letten wanneer je een meertalige website wilt laten maken of je bestaande website wilt uitbreiden voor internationale bezoekers.
Een meertalige website biedt veel meer voordelen dan alleen een groter bereik. Mensen kopen sneller bij een bedrijf dat communiceert in hun eigen taal. Dat zorgt voor meer vertrouwen, een betere gebruikerservaring en vaak ook een hogere conversie.
Daarnaast helpt een goed opgebouwde meertalige website je om beter gevonden te worden in verschillende landen. Iedere taal heeft namelijk zijn eigen zoekwoorden en zoekgedrag. Door voor iedere markt aparte content te maken, vergroot je de kans op goede posities in zoekmachines.
Voor bedrijven met internationale ambities is een meertalige website daarom geen luxe, maar een investering in toekomstige groei.
Een van de belangrijkste keuzes maak je al voordat de eerste vertaling wordt geschreven. Hoe ga je de verschillende talen organiseren?
Er zijn drie veelgebruikte mogelijkheden.
Voorbeelden:
Dit is voor de meeste bedrijven de beste keuze. Alle talen blijven onder hetzelfde domein, waardoor je eenvoudiger autoriteit opbouwt en het beheer overzichtelijk blijft. Ook internationale SEO is met deze structuur goed te organiseren.
Voorbeelden:
Subdomeinen zijn handig wanneer verschillende teams verantwoordelijk zijn voor verschillende landen. Ze vragen wel meer beheer en Google behandelt ze grotendeels als aparte websites.
Voorbeelden:
Deze optie geeft het sterkste lokale signaal aan zoekmachines en bezoekers. Daar staat tegenover dat ieder domein afzonderlijk autoriteit moet opbouwen. Ook het onderhoud en de kosten liggen hoger.
Voor de meeste mkb-bedrijven is een structuur met taalmappen de meest praktische én SEO-vriendelijke oplossing. Wil je jouw website bovendien toekomstbestendig opbouwen? Lees dan ook Hoe je als MKB-bedrijf een website bouwt die meegaat met groei en verandering.
Veel bedrijven beginnen met automatische vertalingen. Dat lijkt snel en goedkoop, maar levert vaak een matig resultaat op. Een letterlijke vertaling houdt geen rekening met lokale uitdrukkingen, cultuur of zoekgedrag.
Google kijkt bovendien steeds beter naar de kwaliteit van content. Pagina’s die volledig automatisch zijn vertaald zonder controle of aanpassingen kunnen als minder waardevol worden gezien. Wanneer meerdere taalversies vrijwel identiek zijn, ontstaat bovendien het risico op dunne content of dubbele inhoud.
Goede vertalingen zijn daarom altijd afgestemd op de doelgroep. Daarbij worden niet alleen de teksten aangepast, maar ook:
Zo voelt iedere taalversie alsof deze speciaal voor die doelgroep is ontwikkeld.
Een duidelijke navigatiestructuur helpt bezoekers bovendien om snel de juiste informatie te vinden. Lees ook De UX van navigatie: hoe je een structuur bepaalt die werkt voor bezoekers.
Een veelgemaakte fout is denken dat één vertaalde pagina voldoende is om internationaal goed te scoren. In werkelijkheid heeft iedere markt een eigen SEO-strategie nodig.
Zo zoeken Nederlanders bijvoorbeeld anders dan Belgen of Duitsers. Letterlijk vertaalde zoekwoorden hebben daardoor lang niet altijd hetzelfde zoekvolume of dezelfde zoekintentie.
Doe daarom per taal een apart zoekwoordenonderzoek en schrijf unieke content voor iedere doelgroep. Vertaal dus niet alleen de tekst, maar optimaliseer iedere pagina opnieuw voor de lokale markt.
Een van de belangrijkste technische onderdelen van internationale SEO is het gebruik van hreflang-tags. Hiermee vertel je Google welke taalversie bij welke bezoeker hoort.
Heeft jouw website bijvoorbeeld een Nederlandse, Engelse en Duitse versie? Dan helpt hreflang Google om de juiste pagina aan de juiste gebruiker te tonen.
Hier gaat het in de praktijk regelmatig mis.
Belangrijke aandachtspunten zijn:
Een foutieve implementatie kan ervoor zorgen dat Google de verkeerde taal toont of pagina’s helemaal niet indexeert.
Veel websites sturen bezoekers automatisch door naar een taal op basis van hun IP-adres. Dat lijkt gebruiksvriendelijk, maar kan juist problemen veroorzaken.
Googlebot crawlt vaak vanuit de Verenigde Staten. Wanneer jouw website bezoekers automatisch doorstuurt, kan Google moeite krijgen om alle taalversies te ontdekken. Hierdoor worden sommige pagina’s minder goed geïndexeerd.
Een betere oplossing is bezoekers zelf een taalkeuze te laten maken en deze voorkeur vervolgens op te slaan. Zo behouden gebruikers de controle én blijven alle taalversies goed toegankelijk voor zoekmachines.
Een taalwisselaar lijkt misschien een klein onderdeel van je website, maar heeft veel invloed op de gebruikerservaring.
Gebruik bij voorkeur geen vlaggen om talen aan te geven. Een vlag vertegenwoordigt namelijk een land en niet een taal. Engels wordt bijvoorbeeld gesproken in veel meer landen dan alleen het Verenigd Koninkrijk.
Een goede taalwisselaar:
Zo blijft de gebruiker altijd zelf de controle houden. Een goede navigatie draagt eveneens bij aan een prettige gebruikerservaring. Lees ook De UX van navigatie: hoe je een structuur bepaalt die werkt voor bezoekers.
Niet ieder contentmanagementsysteem ondersteunt meertaligheid even goed. Werk je met WordPress, dan zijn er verschillende oplossingen beschikbaar.
Veelgebruikte plugins zijn:
Welke oplossing het beste past, hangt af van de grootte van je website en de gewenste functionaliteit. Belangrijk is dat je eenvoudig pagina’s kunt vertalen, SEO-instellingen per taal kunt beheren en nieuwe talen kunt toevoegen zonder de hele website opnieuw op te bouwen.
Twijfel je welk CMS het beste aansluit bij jouw organisatie? Lees dan ook De juiste CMS-keuze: WordPress, Shopify of HubSpot.
Een internationale website wordt bezocht vanuit verschillende landen. Daarom blijft snelheid belangrijk.
Optimaliseer afbeeldingen, beperk zware scripts en maak gebruik van caching. Een Content Delivery Network (CDN) kan daarnaast helpen om bestanden vanaf servers dichter bij de bezoeker te laden. Dit verkort de laadtijd en zorgt voor een betere gebruikerservaring.
Controleer daarnaast regelmatig of alle taalversies correct worden geïndexeerd, geen foutmeldingen bevatten en dezelfde kwaliteit bieden als de oorspronkelijke website.
Wil je jouw website sneller maken? Lees dan Wat is caching en hoe helpt het je website sneller te maken?. Ook het belang van snelheid en prestatie van websites voor conversies laat zien waarom snelheid een belangrijke succesfactor is.
Voordat je een nieuwe taal publiceert, is een grondige controle belangrijk.
Controleer onder andere:
Een kleine fout kan al snel een onprofessionele indruk achterlaten bij internationale bezoekers. Blijf je website daarom regelmatig controleren en optimaliseren. Lees ook Waarom een website nooit af is en constant verbeterd moet worden.
Een succesvolle meertalige website begint met een goede voorbereiding. Door vooraf na te denken over de websitestructuur, internationale SEO, hreflang, vertalingen en gebruikerservaring voorkom je technische problemen en vergroot je de kans op goede posities in zoekmachines.
Een internationale website moet bovendien eenvoudig kunnen meegroeien met jouw organisatie. Daarom is het verstandig om vanaf het begin te kiezen voor een schaalbare technische basis. Lees ook Hoe je als MKB-bedrijf een website bouwt die meegaat met groei en verandering.
Wil je een meertalige website laten maken of jouw bestaande website uitbreiden voor internationale bezoekers? Bij JAK Design ontwikkelen we websites die technisch sterk zijn ingericht, uitstekend presteren in zoekmachines en eenvoudig uit te breiden zijn wanneer jouw bedrijf verder groeit.
Dat hangt af van het aantal talen, de omvang van de website en de gewenste functionaliteiten. Een eenvoudige uitbreiding kost aanzienlijk minder dan een volledig internationale website met meerdere landversies.
Ja. Wanneer de website technisch goed is opgebouwd, kunnen nieuwe talen eenvoudig worden toegevoegd zonder de bestaande website opnieuw te ontwikkelen.
Nee. Automatische vertalingen kunnen een goed uitgangspunt zijn, maar moeten altijd worden gecontroleerd en aangepast aan de doelgroep. Dit zorgt voor betere content, meer vertrouwen bij bezoekers en betere SEO-resultaten.
Een meertalige website biedt content in meerdere talen. Een internationale website gaat een stap verder en houdt ook rekening met lokale valuta, betaalmethoden, wetgeving, cultuur en zoekgedrag.
Voor de meeste bedrijven zijn taalmappen de beste keuze. Ze zijn eenvoudig te beheren, bouwen autoriteit op binnen één domein en zijn uitstekend geschikt voor internationale SEO. Alleen grote organisaties met aparte vestigingen of teams kiezen vaak voor subdomeinen of afzonderlijke landdomeinen.
Dus waar wacht je nog op?
